◇隨著經(jīng)濟景氣周期下行和通脹高企,加薪幅度無法超過通脹,這意味著工薪階層的購買力正在下降
◇分析顯示,經(jīng)過通脹調(diào)整后,美國當(dāng)下平均時薪購買力與1978年大致相同
◇美國《福布斯》雜志的調(diào)查稱,扣除通貨膨脹因素,美國人自1980年代中期以來工資水平并沒有提高
◇經(jīng)濟學(xué)家盲目地相信“菲利普曲線”,認(rèn)為升高通脹能夠帶來失業(yè)率下降,進(jìn)而帶來經(jīng)濟繁榮。政客則以為,只要利用財政政策和貨幣政策制造通脹,就能憑借通脹率與失業(yè)率的反向?qū)?yīng)關(guān)系降低失業(yè)率,進(jìn)而討好選民
◇美國大通脹的主要原因是不當(dāng)?shù)呢斦吆拓泿耪邔?dǎo)致貨幣量過剩,只要存在貨幣量過剩,人們就會認(rèn)為通脹會持續(xù)走高,推高勞動力成本,導(dǎo)致新一輪的通脹。也就是說,通脹會惡性循環(huán),昨天的通脹是今天通脹的原因
◇如今,美國通過媒體、學(xué)者等渠道向外界釋放的信號是,如果普通勞動者的收入過分增加,將不可避免地給經(jīng)濟各方面造成負(fù)面影響
文?|《瞭望》新聞周刊記者?宿亮
顧客在美國加利福尼亞州福斯特城的超市購物(2024 年 1 月 11 日攝) 李建國攝 / 本刊
數(shù)十年來,美國工薪階層一直遭受著收入與物價不相匹配的困擾。
先來看一些數(shù)據(jù)。1950年代,美國牛肉平均價格為每磅68美分,2023年5月,每磅價格首次突破8美元;1973年,美國汽油平均價格為每加侖39美分,2023年,這一價格達(dá)到3.52美元;1973年,美國新房價格中位數(shù)不到3萬美元,2023年中,價格達(dá)到了42.6萬美元。
從時間尺度上看,物價上漲并不稀奇,貨幣供應(yīng)量增加、投資信貸擴張及人口增長等因素都會帶來這種效果。但居民承受物價上漲的能力,還需考慮收入的變化。數(shù)據(jù)顯示,1973年美國家庭平均可支配收入約為1.2萬美元,2023年為7.4萬美元,是50年前的6倍多??墒?,數(shù)十年間,美國的物價水平已增長了十幾倍。
這意味著,美國民眾的實際購買力不升反降。
當(dāng)下平均時薪購買力與1978年大致相同
“這無論如何都抵消不了通脹,我只能竭盡所能,讓雇員知道我關(guān)心他們的福利?!敝炖虬材取W爾夫是美國得克薩斯州休斯敦一家生產(chǎn)和安裝壁爐產(chǎn)品的小型企業(yè)管理者。2024年,她決定為企業(yè)里領(lǐng)取時薪的員工加薪2%~3%,維持此前幾年的漲薪幅度。事實上,她的企業(yè)去年經(jīng)營狀況并不理想,出現(xiàn)了大額虧損。
另一家位于明尼蘇達(dá)州的小企業(yè)老板在接受美國媒體記者采訪時也說,只能給員工不到2%的漲薪,無法跑贏通脹,原因是“經(jīng)營狀況不好”。
2024年伊始,美國有22個州決定提高最低時薪,惠及將近1000萬在超市、餐飲、賓館、食品加工、護(hù)理等行業(yè)工作的藍(lán)領(lǐng)工人。相比于聯(lián)邦法律規(guī)定的最低時薪7.5美元,這一輪州一級漲薪后,已有華盛頓州、加利福尼亞州和紐約州的部分地區(qū)最低時薪達(dá)到或超過了16美元。然而,在通貨膨脹持續(xù)處于高位的美國,這種程度的薪資漲幅遠(yuǎn)遠(yuǎn)比不上物價的漲幅。
很多分析人士表示,盡管美國企業(yè)和州政府每年都在嘗試為普通民眾加薪,但伴隨著經(jīng)濟景氣周期下行和通脹高企,加薪幅度無法超過通脹,這意味著工薪階層的購買力正在下降,因此,即便有“好消息”也讓人高興不起來。
皮尤研究中心此前公布的數(shù)據(jù)顯示,1973年4.03美元的最低時薪與現(xiàn)今23.68美元的購買力相同。這家機構(gòu)的分析顯示,經(jīng)過通脹調(diào)整后,美國當(dāng)下平均時薪購買力與1978年大致相同。
美國《福布斯》雜志的調(diào)查稱,扣除通貨膨脹因素,美國人自1980年代中期以來工資水平并沒有提高。
從勞動力市場數(shù)據(jù)來看,相比于疫情之前,美國勞動力短缺情況更為明顯,但面對當(dāng)下的經(jīng)濟大環(huán)境,美國企業(yè)對通過漲薪來留住人才興趣不大。
通脹能降低失業(yè)率嗎
談及美國高通脹,有人把原因歸于地緣沖突尤其是烏克蘭危機的爆發(fā)抬高了全球能源和大宗商品的價格。的確,地緣沖突能在短期內(nèi)引發(fā)通貨膨脹,但是,美國的高通脹并不是這幾年才有的情況,而是延續(xù)了近半個世紀(jì)。
第二次世界大戰(zhàn)以來,美國已經(jīng)歷了數(shù)次超級大通脹,其中以1970年代到1980年代的高通脹最為慘烈。美國通脹率在1960年代初只有1%,到了1980年美國消費者價格指數(shù)一度超過14%,直到1980年代末才下降到3.5%。
就像如今一些人把美國通脹高企歸咎于俄烏沖突,上世紀(jì)七八十年代的分析人士也把高通脹歸結(jié)于布雷頓森林體系的坍塌和“石油危機”。然而,全球金融架構(gòu)的變化和地緣沖突并不是故事的全部。
在美國當(dāng)代經(jīng)濟史上,很多政策做法都要追溯到大蕭條時期的“經(jīng)驗”?;蛘哒f,1930年代的大蕭條是美國經(jīng)濟的“原生記憶”。
大蕭條中,美國人最慘痛的記憶是高達(dá)25%的失業(yè)率。為了降低失業(yè)率,“羅斯福新政”倚重凱恩斯主義,主張需求管理,重點是通過財政政策和貨幣政策配合來保證就業(yè)的穩(wěn)定。
當(dāng)時,經(jīng)濟學(xué)家盲目地相信“菲利普曲線”——通貨膨脹率高時,失業(yè)率低;通貨膨脹率低時,失業(yè)率高——認(rèn)為升高通脹能夠帶來失業(yè)率下降,進(jìn)而帶來經(jīng)濟繁榮。政客則以為只要利用財政政策和貨幣政策制造通脹,就能憑借通脹率與失業(yè)率的反向?qū)?yīng)關(guān)系降低失業(yè)率,進(jìn)而討好選民。
結(jié)果是,1980年代前后,美國盲目擴張需求,在長達(dá)12年的時間里,通脹率大幅高于實際國內(nèi)生產(chǎn)總值增長率。
這場大通脹本應(yīng)令美國反思,比如,政府不應(yīng)該因為擔(dān)心經(jīng)濟衰退就忽視經(jīng)濟運行中潛在的通脹壓力,不應(yīng)該建立負(fù)擔(dān)過重的福利制度導(dǎo)致社會貨幣供給過分增加。然而,美國政客卻將大通脹歸咎于中東地緣局勢緊張及其帶來的“石油危機”,而非政策失誤。
美國經(jīng)濟學(xué)家盧茨·基利安的量化研究顯示,無論是20世紀(jì)初期還是1970年代,地緣政治導(dǎo)致的石油供給沖擊都與通脹沒有直接關(guān)系。他認(rèn)為,美國大通脹的主要原因是不當(dāng)?shù)呢斦吆拓泿耪邔?dǎo)致貨幣量過剩,只要存在貨幣量過剩,人們就會認(rèn)為通脹會持續(xù)走高,推高勞動力成本,導(dǎo)致新一輪的通脹。也就是說,通脹會惡性循環(huán),昨天的通脹是今天通脹的原因。
從這個角度看,美國政府當(dāng)下的政策與數(shù)十年前并沒有本質(zhì)區(qū)別。
近年來,美國聯(lián)邦政府債務(wù)持續(xù)擴張,不斷創(chuàng)造新的紀(jì)錄,背后是美國政府揮霍無度,借新債還舊債。在推動國內(nèi)經(jīng)濟發(fā)展上,美國政府除了各種“刺激計劃”,并沒有什么新招數(shù),這導(dǎo)致經(jīng)濟空心化、金融化現(xiàn)象加劇。貨幣政策方面,美聯(lián)儲因2008年金融危機釋放的巨大流動性還沒有完全收回,就又在政治壓力之下踩下“拉閘放水”的油門,所謂的“貨幣政策獨立性”被前總統(tǒng)特朗普和現(xiàn)任總統(tǒng)拜登輪番嘲笑。更不用說美國的貿(mào)易保護(hù)主義和持續(xù)增長的軍事開支把大量的成本通過通脹轉(zhuǎn)嫁給了普通人。
如今,當(dāng)美國民眾感慨加薪跟不上通脹、實際收入只降不漲的時候,似乎不應(yīng)該只關(guān)注俄烏沖突,而應(yīng)從根子上審視美國的經(jīng)濟政策。
美國經(jīng)濟不斷
向“資本主義原教旨方向”前進(jìn)
“美國福利預(yù)算不算低,但奇怪的是好像一般人領(lǐng)不到?!薄懊绹潜容^極端的新自由主義,只有極端貧窮的人才會得到救濟,貧富差距太大?!痹诿绹W(wǎng)絡(luò)問答平臺上,人們對于收入、購買力停滯不前存在著很多爭論,但在一點上能夠達(dá)成共識,那就是美國人的福利近年來正持續(xù)減少。
有分析人士認(rèn)為,美國經(jīng)濟不斷向“資本主義原教旨方向”前進(jìn),導(dǎo)致勞動者與資本抗衡的能力被嚴(yán)重削弱。在大資本的影響下,美國政府制定的經(jīng)濟政策往往是有利于富人的,企業(yè)的相關(guān)福利也大幅減少,美國社會貧富差距不斷拉大,普通人的生活改善如薪酬提高等遠(yuǎn)遠(yuǎn)不及更富有階層。
就衡量貧富差距的基尼系數(shù)而言,美國勞動收入的基尼系數(shù)是0.5,而財富基尼系數(shù)高達(dá)0.8。這組數(shù)據(jù)首先表明美國的勞動收入是嚴(yán)重不平等的,同時也印證了富人“錢能生錢”的馬太效應(yīng)。
經(jīng)濟核算數(shù)據(jù)顯示,1970年,美國收入排名前1%的人擁有全國財富的比例不到25%;2020年,這一比例上升到約40%。數(shù)據(jù)還顯示,美國收入排在后90%的人擁有全國財富的比例只有30%,凸顯了美國收入分配不平等的惡果。
此外,美國的文化也造就了這樣的結(jié)果。如今,美國通過媒體、學(xué)者等渠道向外界釋放的信號是,如果普通勞動者的收入過分增加,將不可避免地給經(jīng)濟各方面造成負(fù)面影響?;谶@樣的文化,美國普通人收入水平停滯不前就不讓人覺得奇怪了。
(《瞭望》2024年第15期 )
信息網(wǎng)絡(luò)傳播視聽節(jié)目許可證:120330032
中華人民共和國互聯(lián)網(wǎng)新聞信息服務(wù)許可證:45120170002
中華人民共和國互聯(lián)網(wǎng)出版許可證 (署)網(wǎng)出證(桂)字第020號
廣播電視節(jié)目制作經(jīng)營許可證編號:(桂)字第0230號
網(wǎng)警備案號:45010302000253
桂ICP備11003557 南寧新聞網(wǎng)版權(quán)所有
舉報電話:0771—5530647 郵箱:mail@nnnews.net
登錄南寧云賬號
登錄
還沒賬號?立即注冊
點擊頭像快速登錄
請輸入驗證碼