大約10萬年前的一個清晨,在水草豐美的山東腹地,智人揮動“象牙鏟”等工具開始了一天的活動;遠處,仿佛還能聽到古菱齒象、野馬等的嘶鳴……遙遠而神秘的遠古人類生活圖景,隨著考古工作持續(xù)推進,越來越清晰地呈現(xiàn)在世人眼前。
2023年度全國十大考古新發(fā)現(xiàn)日前在北京揭曉,山東沂水跋山遺址群入選。跋山遺址群是對以山東省沂水縣跋山遺址為中心的80余處舊石器時代遺存的總稱,其發(fā)現(xiàn)和研究已初步構(gòu)建起沂河上游區(qū)域距今10萬年至1萬年的考古文化序列。
“跋山遺址群能夠脫穎而出,我們感到非常振奮!”項目負責人、山東省文物考古研究院研究館員李罡說。
跋山遺址地貌航拍。
這一舊石器時代考古的重大發(fā)現(xiàn)始于2020年7月。當時,由于多日降雨,位于沂水縣沂河干流上的跋山水庫開閘泄洪,一根象牙意外從沂河岸邊被沖刷出來。這歷經(jīng)滄桑的巨物引起當?shù)匚奈锉Wo部門的重視,工作人員隨后聯(lián)系上山東省文物考古研究院。
“到了現(xiàn)場,我們發(fā)現(xiàn)地層里除象牙外,還有人類使用的石器。”李罡說,來到現(xiàn)場,結(jié)合地形特點,他立馬憑經(jīng)驗判斷出這是一處很重要的舊石器時代遺址。沂河一般在每年7月初進入汛期,2021年4月,考古隊開展對跋山遺址的搶救性發(fā)掘工作。
經(jīng)過連續(xù)3個年度的發(fā)掘工作,跋山遺址發(fā)掘面積225平方米,出土、采集文化遺物4萬余件,包括石制品3萬件、動物骨骼1萬余件,以及少量竹、木質(zhì)等有機物標本。下文化層集中出土8具古菱齒象下頜及部分骨牙角制品。
2021年5月12日,項目負責人李罡(右)在清理出土的象牙質(zhì)鏟形器。
象牙質(zhì)鏟形器。
對其中頗具代表性的“象牙鏟”發(fā)掘過程,李罡記憶猶新。2021年5月12日,一名考古隊員正在清理跋山遺址一處探溝的下文化層,突然大聲呼喊。“文化層中出現(xiàn)了一根象的門齒和一段臼齒?!崩铑刚f。這根門齒較粗的一端橫斷面看起來平齊規(guī)整,像被人工打磨過;在顯微鏡下觀察,斷面上的劃痕排列呈現(xiàn)出一定規(guī)律,意味著這是人類使用過的工具。
后經(jīng)證實,這件形體碩大、人工打制痕跡明顯的象牙質(zhì)鏟形器,為國內(nèi)首次發(fā)現(xiàn),其所在地層測定為約距今10萬年。
水門遺址、水泉峪遺址、沂河頭遺址……考古隊以跋山遺址為中心擴大調(diào)查范圍,陸續(xù)發(fā)現(xiàn)了舊石器時代中期、晚期以及舊新石器時代過渡階段遺址80余處,組成龐大的遺址群。從舊石器技術(shù)的發(fā)展過程來看,可分為4期,前3期以石核—石片技術(shù)的發(fā)展為標志,第4期則體現(xiàn)出以船形細石核為代表的技術(shù)特點,技術(shù)傳統(tǒng)承前啟后,發(fā)生了明顯的提升。
跋山遺址群地層出土部分石制品四期文化圖。
“跋山遺址群中以脈石英為原料的簡單石核—石片技術(shù),經(jīng)過與華北、華中、華南等地區(qū)同時期相關(guān)遺物文化特點的比對,發(fā)現(xiàn)具有一致性。”李罡說。
“跋山遺址群的發(fā)現(xiàn)和不斷擴充,進一步拓展了山東史前遺存的分布范圍。”山東省文物考古研究院院長孫波說,“近5萬件石制品與動物化石,揭示了晚更新世華北、華中乃至華南地區(qū)舊石器文化傳統(tǒng)的一致性,說明中華文化的多元一體、長期連續(xù)發(fā)展的特點早在舊石器時代便已顯現(xiàn)?!?/p>
目前,跋山遺址群周圍已實施保護圍堰加固建設(shè)與泄洪道拓寬工程。在多方合力下,山東省文物考古研究院牽頭建成國內(nèi)第一個舊石器遺址室內(nèi)考古大型方艙,并多次召開專家論證會。孫波說,發(fā)掘和系統(tǒng)調(diào)查工作將持續(xù)進行,不斷提高對跋山遺址群的研究、闡釋和利用水平。
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