新年伊始,美國五角大樓陷入“公關(guān)危機”。美國國防部長奧斯汀不久前因手術(shù)后并發(fā)癥住院治療,卻沒有及時向白宮和國會通報,引發(fā)巨大政治和輿論風(fēng)波。共和黨人紛紛發(fā)難,要求奧斯汀辭職。
分析人士指出,“瞞報門”背后有流程問題,也有人為因素,是失誤,更是失職。在美國進入大選年的背景下,共和黨人在“瞞報門”事件發(fā)生后“沖鋒陷陣”,成為指責(zé)民主黨政府的主力,凸顯美國黨爭加劇的政治底色。
患癌入院 報告遲緩
奧斯汀現(xiàn)年70歲,在美軍服役超過40年,是美國歷史上首位擔(dān)任國防部長的非洲裔人士。據(jù)沃爾特·里德國家軍事醫(yī)學(xué)中心日前發(fā)表的聲明,去年12月22日,奧斯汀因罹患前列腺癌入院,在全身麻醉狀態(tài)下接受微創(chuàng)手術(shù)。聲明說,奧斯汀恢復(fù)順利,第二天早上出院回家,預(yù)后很好。
這是2023年10月31日,在美國首都華盛頓,國防部長奧斯汀出席國會聽證會。新華社記者劉杰攝
今年1月1日,奧斯汀因手術(shù)引起的并發(fā)癥感到惡心,腹部、臀部和腿部嚴(yán)重疼痛,再次入院后初步診斷為尿路感染。2日,奧斯汀被轉(zhuǎn)入重癥監(jiān)護室接受監(jiān)測和治療。沃爾特·里德國家軍事醫(yī)學(xué)中心稱,感染已被清除,預(yù)計奧斯汀將完全康復(fù)。
美國高官請病假并不罕見,令人吃驚的是五角大樓通報奧斯汀“離崗”的“神操作”。
據(jù)美國媒體報道,奧斯汀2日將部分職權(quán)移交給副防長凱瑟琳·希克斯。當(dāng)時??怂拐诓ǘ嗬韪鞫燃?,直到兩天后才知道奧斯汀住院。4日,五角大樓才將奧斯汀入院的消息告知白宮國家安全委員會,美國總統(tǒng)拜登隨后得知。5日,五角大樓公開通報奧斯汀住院接受手術(shù),但在發(fā)表聲明前約15分鐘才通知美國國會。直到9日,拜登才得知奧斯汀罹患的是前列腺癌。可以看出,整個通報流程“嚴(yán)重延遲”。
美國《政治報》網(wǎng)站文章指出,奧斯汀注重隱私,不喜歡被媒體曝光。這一次適得其反,給他帶來了大麻煩。
指責(zé)高漲 黨爭凸顯
作為總統(tǒng)內(nèi)閣和白宮國家安全委員會重要成員,國防部長是美國國防政策的主要制定者,是美軍指揮鏈中的關(guān)鍵一環(huán)。此次“瞞報門”事件發(fā)生后,美國政界對奧斯汀和五角大樓的指責(zé)鋪天蓋地,特別是共和黨人紛紛把矛頭對準(zhǔn)民主黨政府,要求奧斯汀辭職。
這是2021年8月3日在美國弗吉尼亞州阿靈頓拍攝的五角大樓。新華社記者劉杰攝
共和黨籍前總統(tǒng)特朗普正在第三次競選美國總統(tǒng)。他在競選活動上頻繁抨擊拜登政府的外交和國家安全政策。“瞞報門”事發(fā)后,特朗普抓住機會,指責(zé)奧斯汀職業(yè)行為不當(dāng)、玩忽職守,應(yīng)該被解雇。
美國國會眾議院共和黨會議主席愛麗絲·斯蒂芬尼克說,五角大樓數(shù)日后才通報奧斯汀入院且無法履職,這是“危險的玩忽職守”,體現(xiàn)出“判斷力不足”,并構(gòu)成“重大國家安全威脅”。
眾議院軍事委員會主席、共和黨人邁克·羅杰斯9日宣布,已就奧斯汀未能及時通報其入院等情況發(fā)起正式調(diào)查,尋求“信息和全面透明度”。共和黨籍眾議員馬特·羅森代爾則正在起草針對奧斯汀的彈劾條款。
一些民主黨人也表示擔(dān)憂,但措辭相對委婉。參議院軍事委員會主席、民主黨人杰克·里德表示擔(dān)心重要的指揮鏈和通知程序沒有得到遵守?!斑@是一起嚴(yán)重事件,美國國防部需要保持透明并接受問責(zé)?!?/p>
五角大樓發(fā)言人帕特里克·賴德解釋說,奧斯汀的辦公室主任得了流感不在崗,導(dǎo)致通報不及時。奧斯汀也發(fā)表聲明道歉,表示他對相關(guān)決定“負(fù)全責(zé)”。
拜登尷尬 影響持續(xù)
面對國會議員的批評指責(zé),白宮辦公廳主任杰弗里·津茨已下令緊急審查有關(guān)美國高級官員喪失工作能力的規(guī)定。五角大樓在一份備忘錄中宣布,將審查權(quán)力移交的方式,并特別關(guān)注奧斯汀住院相關(guān)事宜,以確保以后遇到類似事件時,適當(dāng)且及時向白宮、國會和公眾通報。
有分析指出奧斯汀與拜登關(guān)系緊密,且得到拜登“完全信任”,至少不會現(xiàn)在走人。賴德透露,奧斯汀還在住院,已離開重癥監(jiān)護室,他沒有辭職的意向。白宮國家安全委員會戰(zhàn)略溝通協(xié)調(diào)員約翰·柯比也表示,奧斯汀將繼續(xù)領(lǐng)導(dǎo)五角大樓,“并繼續(xù)發(fā)揮他所展現(xiàn)的領(lǐng)導(dǎo)力”。
2023年4月24日,美國總統(tǒng)拜登在首都華盛頓白宮出席活動。新華社發(fā)(亞倫攝)
但輿論普遍認(rèn)為這次“瞞報門”事件將繼續(xù)發(fā)酵,拜登政府的執(zhí)政能力正在遭到質(zhì)疑?!墩螆蟆肺恼抡J(rèn)為,拜登政府一貫以專業(yè)性、溝通及團隊合作為傲,此次事件讓其面臨“巨大尷尬”。
當(dāng)前,中東局勢緊張,烏克蘭危機持續(xù),美國軍事和外交政策面臨多重挑戰(zhàn)。英國《經(jīng)濟學(xué)人》網(wǎng)站文章說,五角大樓正值繁忙時期,美國國防部長此時“消失幾天”極為不合時宜。
美國前國防部長查克·哈格爾指出,美國總統(tǒng)需要隨時掌握內(nèi)閣成員在哪里,五角大樓也需要讓白宮國家安全委員會了解奧斯汀的狀況和行蹤。
《大西洋》月刊撰稿人湯姆·尼科爾斯表示,幸運的是,奧斯汀“離崗”期間,美國沒有遇到什么重大危機。
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