美國國防部長勞埃德·奧斯汀1月1日開始住院無法履職,而白宮和國會竟然被蒙在鼓里,直到多天后才知情。連許多國防部高級官員也是幾天后才得知這一情況。
作為僅次于總統(tǒng)的美國武裝力量“二號人物”,奧斯汀“不請病假”的行為震動政界。
△美國國防部長勞埃德·奧斯汀(資料圖)
五角大樓發(fā)言人帕特·賴德5日發(fā)布簡短新聞稿,說奧斯汀因近期手術(shù)后并發(fā)癥1日晚住進(jìn)沃爾特·里德國家軍事醫(yī)學(xué)中心,正在康復(fù)。住院期間,國防部副部長凱瑟琳·??怂闺S時準(zhǔn)備代行職權(quán)。
賴德沒有發(fā)布奧斯汀健康狀況的詳細(xì)信息。
△白宮(資料圖)
美國《政治報》網(wǎng)站、美聯(lián)社、有線電視新聞網(wǎng)(CNN)等媒體6日披露,白宮在奧斯汀住院3天后才知情。
《政治報》網(wǎng)站援引多名美國政府官員的話報道,總統(tǒng)國家安全事務(wù)助理杰克·沙利文等白宮高級官員4日才接到五角大樓通報,得知奧斯汀住院。沙利文隨后向總統(tǒng)約瑟夫·拜登報告。五角大樓直至5日公開消息前大約15分鐘才通知國會。這些官員說,奧斯汀“非常不可能”事先私下向拜登請過假。“如果杰克不知道,總統(tǒng)就不會知道,”一名官員說,“如果其他人告訴過總統(tǒng),那么他(拜登)會第一個告訴杰克。”
美聯(lián)社援引多名官員的話報道,在國防部內(nèi)部,許多最高層官員也是5日才獲知消息。許多國防部人員以為奧斯汀正在休假,從國防部自己發(fā)布的新聞稿中才得知他已住院。
副防長希克斯一度代行防長職權(quán),但她甚至也不在美國國內(nèi)。CNN援引兩名官員的話報道,希克斯在奧斯汀住院前就前往波多黎各度假,并在那里為奧斯汀“頂班”。
美聯(lián)社6日援引賴德的話報道,奧斯汀5日晚在醫(yī)院病床上完全恢復(fù)行使職權(quán)。一名國防部官員告訴CNN,截至6日晚,奧斯汀仍未出院。
奧斯汀現(xiàn)年70歲。他6日發(fā)表一份聲明,但仍然沒有披露詳細(xì)健康情況。據(jù)美國全國廣播公司報道,奧斯汀在重癥監(jiān)護(hù)室住了4天。
奧斯汀在這份聲明中表示,他明白這一事件引發(fā)對“透明度”的憂慮,他應(yīng)該在確保公眾“相應(yīng)”知情權(quán)方面“做得更好”?!暗匾氖?,這是我的手術(shù),我對自己在信息披露方面所做決定承擔(dān)全部責(zé)任?!?/p>
△五角大樓(資料圖)
中東局勢緊張、俄烏沖突持續(xù),美國軍方有一系列重要國際安全事務(wù)需要處理,奧斯汀多日“脫崗”卻沒有及時通知白宮和國會,在美國政界引發(fā)震動,輿論嘩然?!斑@種事不應(yīng)該發(fā)生?!币幻绹賳T告訴《政治報》。
國會參議院軍事委員會首席共和黨籍議員羅杰·威克指責(zé)五角大樓“蓄意隱瞞”奧斯汀的健康狀況,“令人震驚地?zé)o視法律”。這一委員會另一名共和黨人湯姆·科頓說,“國防部長是總統(tǒng)與軍隊之間的指揮鏈——包括核武器指揮鏈——中的關(guān)鍵一環(huán)”,這一鏈條卻“令人震驚地斷裂”,相關(guān)人員必須“承擔(dān)后果”。
五角大樓新聞協(xié)會5日晚在致國防部的抗議信中表示,即使美國總統(tǒng)因病無法履職也會公開發(fā)布信息,奧斯汀作為公眾人物不能以個人隱私為由隱瞞消息。
一些美國官員說,拜登6日晚與奧斯汀“親切友好地”交談,對奧斯汀保持“完全信任”。
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