有“丑聞議員”之稱的美國前共和黨籍國會眾議員喬治·桑托斯最近被驅(qū)逐出眾議院,但他沒有就此消停,而是在國會參議員約翰·費(fèi)特曼的資助下,給另一位卷入丑聞但拒不辭職的國會參議員鮑勃·梅嫩德斯錄了一段視頻。在這段充滿反諷意味的視頻中,他為梅嫩德斯打氣加油:“這些人讓你惹上麻煩,踢你出局,逼你逃跑,你得讓他們閉嘴。守好你的領(lǐng)地,先生,別讓那些恨你的人把你拉入泥沼?!?/p>
美國媒體早在2022年年末就曝光了桑托斯履歷造假的“超長謊言清單”,曾有民調(diào)顯示其所在選區(qū)78%的選民要求他下臺,但他卻若無其事、拒不辭職。今年12月1日,美國國會眾議院投票通過驅(qū)逐他的動議,他因此成為眾議院20多年來首個被驅(qū)逐的議員。
近年來,美國政壇丑聞頻出、怪象頻生:像桑托斯這樣滿嘴謊言最終被驅(qū)逐出國會的議員有之,像梅嫩德斯這樣被指控收受巨額賄賂卻拒不辭職者有之,發(fā)生天災(zāi)人禍后無動于衷還甩鍋推責(zé)者有之……美國輿論甚至專門為美國政治造了一個新詞:后廉恥時代。
“可悲的是,我們已經(jīng)習(xí)慣了小丑?!泵绹洞笪餮蟆吩驴W(wǎng)站一篇文章哀嘆。
撒謊“像呼吸一樣”
今年35歲的桑托斯在2022年11月美國中期選舉中首次當(dāng)選紐約州聯(lián)邦眾議員。他曾宣稱自己代表“美國夢”,“投身競選活動是為了幫助其他人捍衛(wèi)‘美國夢’”。然而,桑托斯的所謂“美國夢”完全是用謊言編織而成。美國《名利場》雜志網(wǎng)站評論說,“桑托斯撒謊就像人們呼吸一樣”。
11月30日,喬治·桑托斯在美國華盛頓國會外舉行的新聞發(fā)布會上對媒體講話。新華社發(fā)(亞倫攝)
據(jù)《紐約時報》等美國媒體披露,桑托斯的履歷造假涉及家庭出身、教育背景、工作經(jīng)歷等方方面面,可以說幾乎偽造了整個人生:
——他從未就讀于紐約的巴魯克學(xué)院,也沒在花旗銀行和高盛公司工作過。
——他號稱經(jīng)營過一家動物慈善機(jī)構(gòu),這家機(jī)構(gòu)的稅務(wù)記錄卻無從查詢。
——他宣稱祖父母是二戰(zhàn)中幸存的猶太人,謊言被揭穿后,他表示自己只是“像猶太人”。
——2021年,他在社交媒體上發(fā)文稱自己的母親在2001年“9·11”事件中喪生,后來又說母親在那次襲擊中幸免于難。媒體調(diào)查發(fā)現(xiàn),他母親2001年9月不在美國,而是在巴西。
——他還在接受媒體采訪時稱,他所在的公司在2016年奧蘭多夜總會槍擊案中“失去4名員工”。媒體調(diào)查發(fā)現(xiàn),那起襲擊事件中的49名遇害者都未曾在桑托斯簡歷中提到的公司工作過。
美國艾奧瓦州前眾議員格雷格·丘薩克告訴新華社記者,美國許多政客認(rèn)為公然撒謊沒什么大不了,過去他們還會試圖掩蓋真相,但現(xiàn)在變得更加明目張膽。美國布魯金斯學(xué)會高級研究員達(dá)雷爾·韋斯特在接受新華社記者采訪時表示,如今在美國,人們幾乎每天都會看到一些極端、錯誤或可笑的言論,以至于沒人會為撒謊或發(fā)表錯誤言論感到羞愧。
9月22日,美國司法部網(wǎng)站公布了對梅嫩德斯和妻子及三名商人的檢方起訴書。圖為起訴書中展示的部分證據(jù)照片。(來源:美國司法部網(wǎng)站)
而桑托斯錄視頻“打氣加油”的梅嫩德斯同樣丑聞連連。梅嫩德斯和妻子被控在過去五年間從3名商人處收受賄賂,收取現(xiàn)金、金條、豪華轎車等,試圖干預(yù)針對商人的司法調(diào)查。根據(jù)今年9月公布的檢方起訴書,執(zhí)法人員去年搜查梅嫩德斯住所時,發(fā)現(xiàn)價值不菲的金條和大量現(xiàn)金,被藏匿在儲藏室、衣櫥和保險箱內(nèi)。執(zhí)法人員在梅嫩德斯的衣服口袋中找到多個內(nèi)含現(xiàn)金的信封。美國媒體報道,梅嫩德斯還一度在出售金條前上網(wǎng)搜索“一公斤黃金值多少錢”。梅嫩德斯不僅出庭時對相關(guān)指控不認(rèn)罪,面對要求他辭職的呼聲,他表示自己“哪兒也不會去”。
“他們?nèi)龈嗟闹e,帶著政治目的撒謊??膳碌氖牵麄冞€不會被追責(zé)?!闭勂鹈绹恍┱?,波士頓大學(xué)學(xué)者李·麥金泰爾這樣評價。
“系統(tǒng)性失能”與“國家恥辱”
為滿足個人私欲、維護(hù)黨派私利,華盛頓的政客們把撒謊本領(lǐng)當(dāng)作政治資本,把各類問題當(dāng)作黨爭工具,公眾利益無人顧及。
2月3日晚,美國諾??四戏借F路公司一列火車行經(jīng)俄亥俄州東巴勒斯坦鎮(zhèn)時發(fā)生事故,導(dǎo)致約50節(jié)車廂脫軌,其中5節(jié)運(yùn)載易燃、致癌氣體氯乙烯。隨著這些化學(xué)品的泄漏和燃燒,大量劇毒物質(zhì)進(jìn)入空氣、水和土壤,釀成一場嚴(yán)重的環(huán)境災(zāi)難。
2月14日,在美國俄亥俄州東巴勒斯坦鎮(zhèn),挖掘機(jī)在事故現(xiàn)場處理污染土壤。新華社發(fā)(章焱飛攝)
事故發(fā)生后,美國聯(lián)邦和州政府官員及諾福克南方鐵路公司聲稱當(dāng)?shù)乜諝夂惋嬘盟畬】禑o害。俄亥俄州共和黨籍參議員詹姆斯·萬斯在事故發(fā)生10天后才公開表態(tài),白宮同樣在事故發(fā)生多天后才第一次公開發(fā)表評論,交通部長皮特·布蒂吉格直到事故發(fā)生近三周后才現(xiàn)身事故現(xiàn)場。然而,美國鐵路管理部門并沒有吸取教訓(xùn),類似的火車脫軌事故仍在不斷發(fā)生。11月22日,美國肯塔基州又發(fā)生一起載有危險品的貨運(yùn)列車脫軌事故,引發(fā)大火并釋放出有毒氣體,當(dāng)?shù)鼐用癖黄仁枭ⅰ?/p>
事實(shí)上,列車事故頻發(fā)正是美國政府放縱資本逐利結(jié)出的惡果。美國機(jī)車工程師和乘務(wù)員兄弟會全國主席埃迪·霍爾指出,鐵路公司和美國鐵路協(xié)會雇用大批說客游說國會,目的就是阻礙聯(lián)邦鐵路安全規(guī)定的執(zhí)行,甚至推動廢除這些規(guī)定。美國聯(lián)邦鐵路局前局長薩拉·范伯格說:“脫軌事件反映了聯(lián)邦安全監(jiān)管程序的系統(tǒng)性失能。”
8月,夏威夷毛伊島發(fā)生野火。當(dāng)?shù)卣跒?zāi)前忽視基建和防火漏洞,災(zāi)害發(fā)生時又預(yù)警不力,災(zāi)后還與消防部門和電力公司等方面為事故責(zé)任撕扯不清。
8月22日,工作人員在美國夏威夷州拉海納鎮(zhèn)進(jìn)行修復(fù)工作。新華社記者高山攝
據(jù)媒體報道,毛伊島拉海納鎮(zhèn)8月8日清晨發(fā)現(xiàn)起火。上午9點(diǎn)左右,當(dāng)?shù)叵啦块T官員宣布火勢得到“百分百控制”,下午野火卻迅速蔓延。后來救援現(xiàn)場一片混亂:供水系統(tǒng)癱瘓,消防栓里沒水;電話報警系統(tǒng)失靈,道路封閉,絕望的居民被困在車中……美聯(lián)社報道說:“在某種程度上,災(zāi)難早在起火前就開始了?!薄都~約時報》評論道:“災(zāi)情初期的震驚與哀傷已經(jīng)逐漸被對政府規(guī)劃與應(yīng)對的憤怒與質(zhì)疑所取代?!?/p>
更加普遍的例子,是多年來在美國各地不斷發(fā)生的槍擊案。2014年,時任美國總統(tǒng)奧巴馬承認(rèn),作為美國人他感到羞恥,作為家長他感到害怕,因?yàn)槊绹幌胫浦箻寭舭割l發(fā)這一現(xiàn)象。近10年過去了,問題如故。據(jù)“槍支暴力檔案”網(wǎng)站統(tǒng)計,截至12月4日,今年美國已發(fā)生627起造成至少4人死傷的重大槍擊事件,超過3.98萬人在各類槍支暴力事件中死亡。
正如美國《大西洋》月刊網(wǎng)站一篇文章所說:“追思與祈禱。它先是一種陳詞濫調(diào),隨后成為笑話,最終淪為一種國家恥辱?!?/p>
“在美國,公眾利益只是一個謊言”
美國學(xué)者托馬斯·戴伊、哈蒙·齊格勒和路易斯·舒伯特在《民主的反諷——美國精英政治是如何運(yùn)作的》一書中說,在美國,公眾利益只是一個謊言。利益集團(tuán)口口聲聲宣稱關(guān)心民眾利益,實(shí)際上卻是在保護(hù)他們自己的統(tǒng)治地位。
正如曾競選國會眾議員的杰夫·梅休在美國《新聞周刊》撰文指出的那樣,桑托斯撒謊,不僅反映出他個人的不誠實(shí),還暴露了“一個更嚴(yán)峻的問題”:美國政治體系更深層的腐爛。
在美國媒體曝光桑托斯造假丑聞后,他所在的共和黨施展各種招數(shù)試圖保住他的議席。時任美國國會眾議院議長、共和黨人凱文·麥卡錫表示,選民選擇了桑托斯,“他有權(quán)完成任期”。眾議院此前就曾圍繞是否驅(qū)逐桑托斯舉行投票,但直到近期眾議院道德委員會的相關(guān)報告出臺后,驅(qū)逐動議才得以通過。即便如此,現(xiàn)任眾議院議長邁克·約翰遜等共和黨領(lǐng)導(dǎo)層成員均投了反對票。
共和黨力保桑托斯是因?yàn)樗南粚τ诒W」埠忘h在眾議院的微弱多數(shù)地位十分關(guān)鍵?!?1個月來,共和黨人就抱著雙臂看著……唯一的原因就是要保護(hù)他們的微弱多數(shù)?!奔~約州民主黨籍眾議員丹·戈德曼說。
在東巴勒斯坦鎮(zhèn)的火車脫軌事件和毛伊島的野火發(fā)生后,美國兩黨政客第一時間考慮的也不是如何補(bǔ)救和防止類似事件再次發(fā)生,而是甩鍋推責(zé),盡可能利用這些事件來打擊政治對手。層出不窮的槍擊案則更加清楚地表明,美國政客完全明白問題的嚴(yán)重性,但之所以總是惺惺作態(tài)而永不解決問題,就是因?yàn)榭紤]自身的政治利益和身后的利益集團(tuán)。
《紐約時報》評論指出,美國政壇有太多的欺騙、腐敗和瘋狂,國會中這種情況更甚,這些都讓美國成為“一個政治幻滅的國家”。
皮尤研究中心近期發(fā)布的一項(xiàng)民意調(diào)查顯示,三分之二的美國人表示,想到政治問題時總是或經(jīng)常感到“極其疲憊”。受訪者選擇用來描述美國政治的最高頻率的兩個詞是“分裂”和“腐敗”。
美國蓋洛普公司今年7月公布的一項(xiàng)民調(diào)結(jié)果顯示,對包括政府、大企業(yè)等9個重要機(jī)構(gòu)“非?;蛳喈?dāng)信任”的美國人的平均占比僅為26%。這是該項(xiàng)調(diào)查有記錄以來的最低水平。英國《泰晤士報》網(wǎng)站一篇文章認(rèn)為,美國如今深陷政治和文化危機(jī),民眾對公共部門和私人部門領(lǐng)導(dǎo)人的信任都已崩塌。丘薩克表示,美國人對政府普遍有一種幻滅感,認(rèn)為任何政府在當(dāng)前無能的規(guī)則下運(yùn)作,都不會為普通公民帶來任何有用的東西。
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