今年7月,一名16歲的童工在美國密西西比州一個家禽屠宰場工作時,被吸入加工設(shè)備后死亡,這引發(fā)了各界對危險行業(yè)雇傭童工現(xiàn)象的關(guān)注。18日,有美國媒體報道稱,該童工在找工作時使用了一名32歲男子的身份信息,獲得了該屠宰場的工作。報道稱,當?shù)鼐衷谶^去三年中多次收到投訴,稱個人身份信息被該屠宰場的員工盜用。
根據(jù)美國職業(yè)安全和衛(wèi)生署的認定,屠宰場是美國最危險的工作場所之一,雇傭未成年人是違法的。
美國勞工部的數(shù)據(jù)顯示,自2019年以來,美國各行業(yè)的非法童工數(shù)量都在飆升,幾乎翻了一倍。該機構(gòu)稱,目前有涉及47個州的800多起童工調(diào)查正在進行中。
“燈下黑” 數(shù)說美國童工問題
在自詡“人權(quán)燈塔”的美國,近年來,非法雇傭童工的問題卻觸目驚心。下面我們通過一組數(shù)據(jù)了解美國童工問題到底有多嚴重。
根據(jù)美國勞工部發(fā)布的數(shù)據(jù),2022財年,有835家非法雇傭童工的企業(yè)被查處,涉及3800多名兒童,被非法雇傭的童工人數(shù)較2018年激增69%。其中,從事危險工作的受害兒童較前一年增加26%。
然而,被查處的非法雇傭童工問題只是美國剝削童工現(xiàn)象的冰山一角。美國勞工部的數(shù)據(jù)還顯示,2022年,美國有數(shù)百萬青少年受雇在農(nóng)業(yè)、食品服務(wù)、零售、娛樂和建筑行業(yè)工作。
農(nóng)業(yè)領(lǐng)域是美國雇傭童工的重災區(qū)之一。據(jù)美國非營利組織“農(nóng)場工人就業(yè)項目聯(lián)合會”提供的數(shù)據(jù),美國仍有50萬至80萬名童工在農(nóng)場工作。農(nóng)場勞作繁重、條件艱苦,童工還常被置于因天氣、農(nóng)藥及使用農(nóng)具農(nóng)機所產(chǎn)生的危險中?!度A盛頓郵報》報道,2003到2016年間,美國有452名兒童因工傷死亡,其中237名童工死于農(nóng)業(yè)事故。
在美國,靠剝削童工牟利的黑色利益鏈愈演愈烈,很多來自中美洲國家的移民兒童深受其害。2022財年,共有13萬無人陪伴的移民兒童進入美國收容所,人數(shù)比5年前增長2倍,創(chuàng)下歷史新高。《紐約時報》披露,從肉類加工廠到建筑工地再到屠宰場,外來移民童工的身影遍布“全美數(shù)十州的各個危險行業(yè)”。
時至今日,美國仍是聯(lián)合國193個會員國中唯一沒有批準《兒童權(quán)利公約》的國家,解決雇傭童工問題的前景依然黯淡。
哭泣的童年背后——資本貪婪 法律缺陷
有輿論指出,在美國,愈演愈烈的童工問題暴露出法律缺陷和監(jiān)管缺失等問題,已成為美國社會的“系統(tǒng)性問題”。
據(jù)美國媒體報道稱,美國多州已經(jīng)通過或正在考慮通過放寬與童工有關(guān)的法律限制。有美國媒體認為,各州議會之所以不約而同地打起這個主意,是由于新冠疫情后美國用人成本暴漲,且勞動力供給不足。各州競相放寬童工立法,是旨在讓剝削合法化。
美國媒體調(diào)查發(fā)現(xiàn),目前美國的童工大多是來自中美洲的移民兒童。例如,阿肯色州通過的新立法,取消了兒童需經(jīng)父母許可才能工作的要求,明目張膽地為企業(yè)雇傭與家人分離的移民兒童大開后門,并在法律上為童工中介開脫責任。
知情人士 喬爾·戴維(聲音來源):如果你在工作上出錯了,會被像大人一樣對待(追責),但這些孩子沒有成熟到可以應付這樣的情緒壓力。
獨立媒體人士 羅伯特·賴克:為什么會發(fā)生(大規(guī)模雇傭童工事件)?答案簡單得嚇人,出于貪婪。雇主們發(fā)現(xiàn)想要以他們愿意支付的工資雇到他們想雇的人太難了,他們不去削減利潤、多花錢來雇傭成年員工,而是轉(zhuǎn)向剝削兒童。
濫用童工的問題屢禁不止,根源在于美國法律體系存在明顯的漏洞。美國聯(lián)邦法律規(guī)定,禁止18歲以下未成年人從事危險工作。但美國1938年出臺的《公平勞動標準法》規(guī)定,非危險行業(yè)可以雇傭14歲以上的未成年人。而在各州這一輪的童工相關(guān)法律修改中,有的州甚至允許14歲的孩子值6個小時夜班,允許15歲的孩子在裝配流水線上工作,而這些在之前都是不被允許的。
根據(jù)美國現(xiàn)行法律,非法雇傭一名童工的最高民事罰款為1.5萬美元,約合人民幣10萬元。如果一名童工在工作中受重傷或死亡,罰款上限不到6.9萬美元,約合人民幣49萬元。
“需要保護的兒童”組織主席 溫迪·揚:我認為應該提高罰款金額,將非法雇傭童工作為潛在刑事案件進行調(diào)查,對于控制非法雇傭童工尤為重要。
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