【環(huán)球時報記者 陳子帥 環(huán)球時報駐美國特約記者 馮亞仁】編者的話:美國白宮官網(wǎng)近日發(fā)布消息稱,拜登政府宣布將提供82億美元用于全美10個主要客運鐵路項目建設(shè),其中包括美國首個高鐵項目。根據(jù)規(guī)劃,該高鐵線路將連接洛杉磯與拉斯維加斯,218英里(約351公里)的路程耗時2小時10分鐘,最高時速為321公里,每年預(yù)計將運送1100萬名乘客。該項目名為“光明西線”,由美國私營鐵路公司“亮線”負責(zé)建造與后期運營,可以獲得30億美元的聯(lián)邦資金支持。法新社稱,此前在去拉斯維加斯旅行時,有“火車情結(jié)”的拜登表態(tài)說,“我們正在建設(shè)美國歷史上第一條高速鐵路線。它從這里開始?!卑凑瞻莸堑脑妇?,美國首條高鐵要在2028年建成,趕在當(dāng)年的洛杉磯奧運會前投入使用。此前,美國高鐵的建設(shè)可謂一波三折,如今能夠如期問世嗎?
屢屢破碎的“高鐵夢”
美國全國廣播公司(NBC)報道稱,盡管越來越多的專家認為高鐵技術(shù)關(guān)乎迫切利益,公眾也支持,但美國運用這項技術(shù)的速度較慢,目前沒有運行任何高鐵線路。
實際上,建造高鐵是美國一個屢屢破碎的“舊夢”。據(jù)“美國之音”網(wǎng)站報道,當(dāng)十年前歐亞國家飛奔進高鐵時代時,美國第一條高速鐵路項目才開始動工。2015年,中美宣布將合作建設(shè)美國西部快線高速鐵路,但該工程在次年被美國單方宣布終止。
2008年,知名影星施瓦辛格擔(dān)任加州州長時啟動了加州高鐵計劃,規(guī)劃將舊金山到洛杉磯的行程縮短至兩個半小時內(nèi)。這項在當(dāng)時看來雄心勃勃的計劃一度獲得后任加州州長布朗的落實,以及美國前總統(tǒng)奧巴馬的35億美金聯(lián)邦撥款支持。然而,美國高鐵夢在現(xiàn)任加州州長紐森2019年剛上臺時就即刻破碎,紐森“叫?!痹撚媱澋睦碛墒牵腻X、耗時、監(jiān)管缺失?!堵迳即墪r報》評價稱,放棄該項目,對加州、美國與世界都是可悲的錯誤,因為高鐵在環(huán)境保護、區(qū)域互聯(lián)、緩解交通壓力等層面有重要的社會與經(jīng)濟價值。
紐森“叫?!奔又莞哞F計劃,但保留了已動工的一段 。(視覺中國)
高鐵項目不斷擱淺讓國際媒體紛紛議論,為什么美國建不成高鐵?有美媒稱,分歧嚴重的美國兩黨在高鐵問題上意見不一。法新社報道稱,加州高鐵修建計劃一直遭到該州共和黨人的反對,美國前總統(tǒng)特朗普上任后就撤銷了聯(lián)邦政府對加州高鐵的支持。而美國高速鐵路聯(lián)合會主席安迪·孔茲曾直言,是美國石油財閥在其中使絆。他說,高鐵一般不消耗石油,所以石油巨頭多年來一直憑借自身強大的游說力量,不讓聯(lián)邦政府給鐵路系統(tǒng)提供補助,而高鐵的前期投資非常高,缺少聯(lián)邦補助的私人資本很難建成。
此外,“美國之音”網(wǎng)站還認為,客運量不足也是美國高鐵發(fā)展緩慢的重要原因之一?!懊绹龞|西海岸幾個人口比較密集的大城市外,多數(shù)地區(qū)地廣人稀,沒有形成城市帶,因此興建高鐵并不符合經(jīng)濟效益最大化的原則?!?/p>
《紐約時報》稱,運輸政策專家和一些兩黨成員也將責(zé)任歸咎于奧巴馬政府的失策,即沒有合理劃撥相關(guān)資金?!皩①Y金分散到全國各地,而不是用在適合發(fā)展高鐵的地區(qū),根本無濟于事?!币晃幻绹\輸業(yè)通訊刊物出版人說。
復(fù)旦大學(xué)美國研究中心副主任宋國友告訴《環(huán)球時報》記者,美國建不成高鐵,原因是復(fù)雜的,包括長期背負巨額債務(wù)的聯(lián)邦政府沒有足夠預(yù)算、兩黨政治斗爭以及聯(lián)邦政府和地方政府目標不一致等。
中央黨校黨建部教授強舸對《環(huán)球時報》記者表示,相對于黨爭等政治因素,更重要的原因是美國的基建實力、工業(yè)能力和技術(shù)能力大幅退化?!凹又菔敲裰鼽h絕對控制的州,當(dāng)時聯(lián)邦政府也愿意出錢,加州高鐵項目面臨的政治壓力并不大,主要原因還是技術(shù)老化和環(huán)保組織可能‘找碴’。”
“車輪上的國家”為何執(zhí)意建高鐵?
美國的汽車普及率位居全球首位,火車并不是多數(shù)人經(jīng)常使用的交通工具。那么,作為一個“車輪上的國家”,美國為什么要執(zhí)意建造高鐵?
據(jù)法新社消息,拜登在介紹鐵路新投資時發(fā)表鼓動性言論,“如果沒有世界上最好的基礎(chǔ)設(shè)施,我們?nèi)绾尾拍艹蔀樽詈玫慕?jīng)濟體?”他說,“鐵路使美國成為世界商業(yè)和創(chuàng)新的力量,團結(jié)了國家并建立了歷史上最強大的經(jīng)濟圈。然而,隨著時間的推移,我們落后了,我們的基礎(chǔ)設(shè)施應(yīng)該是世界上最好的。”拜登還說,“我們正處于21世紀的經(jīng)濟競爭之中”,“中國的列車以每小時350公里的速度運行已經(jīng)有一段時間了”。
“美國顯然是受刺激了?!蓖饨粚W(xué)院教授李海東對《環(huán)球時報》記者表示,來過中國的美國政商界精英和老百姓都感受到了中國高鐵的便捷,高鐵已經(jīng)成為一個國家發(fā)展水平高低的標志,所以拜登也希望在建高鐵上有所作為,彌補美國作為先進經(jīng)濟體和領(lǐng)先國家的缺失。當(dāng)然,拜登建高鐵也有一定的現(xiàn)實需求,美國國內(nèi)很多的鐵路設(shè)施很陳舊了,需要更新?lián)Q代。宋國友告訴《環(huán)球時報》記者,拜登之所以要建高鐵,是因為基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)是增加就業(yè)的重要手段。根據(jù)白宮文件,“光明西線”項目將在施工階段創(chuàng)造3.5萬個工作崗位,并在運營和維護方面提供1000個永久崗位。
減少碳排放也是拜登啟動該項目的目的之一。法新社稱,拜登表示,高鐵促進環(huán)保,未來的線路“將使高速公路上減少300萬輛汽車”。
據(jù)美國《福布斯》雜志報道,白宮基礎(chǔ)設(shè)施協(xié)調(diào)員米奇·蘭德里歐表示,“這是美國鐵路歷史上的分水嶺”,“正如拜登常說的那樣,美國應(yīng)該擁有世界級的高速鐵路,這是美國與中國競爭的重要資本”。據(jù)他介紹,82億美元撥款來自2021年通過的兩黨基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)法案,是自半個世紀前美國全國鐵路客運公司成立以來,美國對客運鐵路的最大投資。
報道稱,如今高鐵遍布歐洲、日韓、中國,尤其是中國擁有4.37萬公里的龐大高鐵網(wǎng)絡(luò)。與此同時,時速超290公里的高鐵也正穿越摩洛哥、沙特阿拉伯和印度尼西亞的爪哇島。相比之下,美國最快的列車是美鐵的“阿西樂特快”,也只有在華盛頓與波士頓間的少數(shù)路段才能達到最高時速241公里?!陡2妓埂氛J為,加州和內(nèi)華達州的項目可能會改變美國高鐵落后的狀況。
最高時速不到250公里的美鐵“阿西樂特快”(視覺中國)
能否走出失敗陰影?
美國重建高鐵的計劃吸引了海外企業(yè)目光。“兩家歐洲企業(yè)正在競爭價值120億美元的列車訂單,希望最終能在美國高速鐵路上大賺一筆?!睋?jù)《華爾街日報》報道,德國西門子公司和法國阿爾斯通公司都在游說美國議員和拜登政府,爭搶為“光明西線”列車供應(yīng)高速動車組和乘客車廂的機會。“亮線”公司希望從1萬億美元的基礎(chǔ)設(shè)施法案中獲取近40億美元的資金,以便完成融資計劃并在今年年底之前開工。
美國在建高鐵上已經(jīng)多次蒙上了失敗的“陰影”,那么這次美國首條高鐵能夠如愿問世嗎?“這要打一個大大的問號?!崩詈|說,美國的鐵路項目由私企籌資并實施,利潤是它們的優(yōu)先考慮點。但高鐵項目沒有立竿見影的盈利誘惑,所以一般私企不愿意投資基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè),國家必須注入資金。但美國高鐵沒有形成強如軍工復(fù)合體的利益集團,不能使國會持之以恒注資,這就使得美國的高鐵建設(shè)必然是虎頭蛇尾。強舸分析稱,如果明年大選特朗普上臺,肯定沒有多少興趣給加州撥付聯(lián)邦資金,屆時高鐵項目還要追加預(yù)算,所以建成很難。
《華爾街日報》評論稱,西門子、阿爾斯通和其他列車制造商很早就在美國建立了制造中心,生產(chǎn)和檢修城際、通勤和軌道交通車輛,盡管美國政府努力刺激高鐵產(chǎn)業(yè)發(fā)展,但美國提供真正高速鐵路服務(wù)的前景仍然渺茫。臺灣中時新聞網(wǎng)9日報道稱,鐵路專家認為,美國長期忽視鐵路建設(shè),可能需要好幾代的投資才能建造像歐洲以及東亞一樣的高鐵網(wǎng)絡(luò)。
今年9月,亮線鐵路公司已經(jīng)傳出開通所謂“首條高鐵”的消息。據(jù)美聯(lián)社報道,該公司9月22日開始運行邁阿密和奧蘭多之間的高速列車,時速達到200公里。然而,香港《大公報》報道稱,美國網(wǎng)友抱怨其“速度不夠快,且票價過于昂貴?!币灿忻襟w認為,根據(jù)國際鐵路聯(lián)盟的定義,時速超過250公里的列車才有資格稱為“高鐵”,而佛羅里達州“高鐵”的時速“明顯不及格”。
海外“煽動性”基建計劃恐難落地
拜登政府一邊繪制國內(nèi)高鐵藍圖,一邊大談海外大規(guī)?;ㄓ媱潯=衲?月G20新德里峰會期間,美國與印度、中東部分國家和歐盟簽署了一項協(xié)議,旨在建設(shè)可以連接相關(guān)國家的鐵路網(wǎng)絡(luò)和海上航線。然而,美國并沒有給出具體完成項目的時間線。
李海東說,從這項計劃的規(guī)劃就可以判斷出,它的落地可能性很小。美國不可能把資金用于給其他國家提供公共福利,雖然美國政府的話語非常具有煽動性,但其國內(nèi)政治具有短視性,這就意味著美方承諾的那些資金很難到位。
美國的這一舉措被西方媒體普遍解讀為意在抗衡“一帶一路”倡議。宋國友告訴《環(huán)球時報》記者,“中國的高鐵對其他國家很有吸引力,所以美國可能也想要打造一個高鐵樣板工程,來證明它的高鐵技術(shù)和實力?!?/p>
宋國友說,特朗普政府和拜登政府都提到過頗具雄心的全球基礎(chǔ)設(shè)施計劃,但到目前為止進展乏善可陳?,F(xiàn)在美國和其盟友在資金和技術(shù)上達成一些共識,可能會在個別線路上或者個別基建項目上有所突破,想要全面性連通目前難度依然很大。
(作者:陳子帥 馮亞仁)
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